华夏民族最早的钱币空首布中国古代货币

由于作为铲形农具的钱的生产相对分散，难以实现统一规范，钱与钱之间存在着重量差异和价值差异，按照个数交易具有大小轻重不一的问题。于是，古人仿照钱的形状铸造了布币。布币是我国古代最早的青铜数量货币。

迄今为止，我们发现人类最早的钱币是中国西周时期晋国生产的青铜布币——空首布。迟一些时间生产的钱币，则是年山西出土的春秋早期生产的“新绛大布”。

年，在山西运城市新绛县宋村出土两件青铜布币，被称为“新绛大布”，考证铸造于春秋早期（公元前年至公元前年），比世界公认的人类最早的钱币——吕底亚王国的琥珀合金币还要早大约年。

琥珀金币

土耳其人认为，世界上第一枚钱币是吕底亚王国制造的，时间是公元前年，比目前发现最早的琥珀合金币还要早将近年。纪念币正面图案仿照吕底亚王国古钱图案，狮子与牛头对峙，周围有土耳其文和英文两行文字：“世界第一枚钱币；安纳托利亚——吕底亚；公元前年”；纪念币背面图案是麦穗和橄榄枝围绕的文字：“里拉”。

有出土文物证明的、刻印狮子与牛头对峙图案的吕底亚王国钱币，是公元前年或稍晚时间制造的1/2斯塔特标准银币。现有出土的、吕底亚王国在公元前年左右制造的琥珀合金币，正面图案是公鹿，币文：“我是法尼的印记”。法尼可能是个商人，公鹿是法尼的印记。安纳托利亚高原又称土耳其高原，位于亚洲西端的小亚细亚半岛。

即便我们认同土耳其人的观点，吕底亚王国的琥珀合金币是在公元前年开始生产的，这时间也是中国的春秋中期，比春秋早期晋国的青铜布币晚了许多年。

除了新绛大布，上海博物馆收藏的“上博大布”、河南嵩县发现的“嵩县大布”，考证铸造时间为春秋中期前段（公元前年至公元前年），比现有出土的吕底亚王国的琥珀合金币制造时间也早一些。

青铜布币新绛大布是青铜布币空首布，属于青铜布币的最初形态。青铜布币的前身是一种铲形农具——钱。

“钱”就是“铫”[音瑶（yao）,古代的一种铲形农具]，即锹，属于铲形农业生产工具。《说文解字》云：钱：铫也。古田器。译文：钱：锹。古代种田的农具。

《诗经?周颂?臣工》云：命我众人，庤乃钱镈，奄观铚艾。命令众农夫，准备好铁锹和锄头，周王要来观看你们收割粮食。

当时的钱是青铜铸造品，可以用作农业生产工具，具有价值和使用价值，在商品交换中按照个数进行交易支付，不需要称量。作为商品交换媒介，钱比青铜称量货币更为方便。于是，钱逐步替代了部分青铜称量货币，在商品交换中发挥价值尺度和流通手段的货币职能。

由于钱的生产相对分散，难以实现统一规范，钱与钱之间存在着重量差异和价值差异，按照个数交易具有大小轻重不一的问题。于是，古人仿照钱的形状铸造了布币。

“布”字的意思是流通，即货币流通、分财布利。

有学者认为布币的形状源于古代的一种农具“镈”，是仿照镈的形状铸造的。因为镈的发音与布的发音类似。镈是一种锄地的农业生产工具。《广雅?释器》云：“镈，鉏也。”鉏字同锄，镈是一种锄形农业生产工具。

然而，我们看到布币的形状更接近于“铲”的形状。

镈与铲，是两类形状相似而用途不同的农具，镈是一种向后锄拉的农具，而铲则是一种向前铲进的农具。钱、铫、锹都属于铲形农具。

因此，我们可以推断，布币是仿照青铜农具——钱的形状铸造的。

钱属于铲形农具，所以，我们可以说布币是铲形货币。早期作为商品交换媒介的铲形农具——钱，具有作为农具的使用价值，且大小轻重不一，所以并不是完全意义上的数量货币，而是原始数量货币。统一规范的青铜布币，才是真正意义上的青铜数量货币。布币是我国古代最早的青铜数量货币。

布币之后，又出现了刀币、铜贝、圜钱等。由于最早的青铜数量货币——布币的前身，是原始数量货币——“钱”，所以此后出现的各类青铜数量货币，譬如刀币、铜贝、圜钱等，也被人们纳入或者“铜钱”的范畴。

新绛大布

绛是地名（今山西运城市新绛县），是春秋时期晋国的国都。新绛大布是空首布。空首布是首部有孔的铲形布币，首部的孔用于安装木制铲柄。空首布是中国古代青铜布币的最初形态。经历了较长时间的演变，后来铸造的青铜布币不再保留安装木柄的孔，青铜布币便从空首布转变为平首布。

考古发现，铲形青铜农具于春秋时期在晋国被广泛使用。青铜布币正是在晋国地区最早出现。公元前年，周成王封其弟叔虞于唐，为诸侯，史称唐叔虞。叔虞的儿子燮迁徙晋水，称晋侯燮，晋国由此开始。公元前年，魏、赵、韩三家分晋，晋国宗室又维持了数十年后才最终消逝。

中国古代金属重量单位是“益”。陕西咸阳市武功县出土的战国晚期魏国“信安君鼎”，器铭“九益”，实测重量.5克，可知魏国“益”的重量大约是.83克。

春秋战国时期，各诸侯国重量标准各有差异。晋国被分为魏、赵、韩三国。根据出土金属器皿上刻印的铭文推算，魏国益重量.83克，寽重量应为.83克÷3=.28克。春秋时期晋国青铜布币的重量是半寽，即.28克÷2=52.64克。

这一点，从出土的大型空首布“新绛大布”（年，在山西新绛县发现两件空首布，属春秋早期。1件53克;另1件55克。）、“上博大布”（上海博物馆馆藏大型空首布，属春秋中期前段。1件57.6克；另1件43.7克）“嵩县大布”（河南嵩县大型空首布，属春秋中期前段。1件56克；另1件49克）可以看出，晋国早期空首布的重量是半寽，即52.64克左右。

从春秋至战国，青铜布币的重量持续下降，青铜布币单位也从寽下降至釿。釿即“斤”，意思是伐木的斧子。春秋战国时期，1益等于12釿，魏国1釿重量折合现代.83克÷12=26.32克。

魏、赵、韩三家分晋后，社会组织形式从城邦向国家转化，国家对货币实行垄断铸造。

魏国的青铜布币刻印“釿”字，有半釿、1釿、2釿等品种；赵国和韩国的青铜布币不刻印“釿”字，但也有半釿、1釿的分别。由于实行国家垄断铸造，百姓不得拒绝接受轻小布币，所以，国家垄断铸造的布币越造越轻。因此，我们现在见到的魏、赵、韩国的釿布大多达不到26.32克，重量只有10多克。

新绛大布重量半寽，并不是中国最早铸造的钱币。中国最早铸造的钱币应该有一个整数的重量标准——1寽。纽约美洲古钱学会博物馆藏有一枚中国西周（公元前年至公元前年）晚期铸造的空首布，重量.10克，是重量1寽的空首布，应该是中国最早铸造的钱币。